요즘 세계 곳곳에서 오로라가 관측되고 있습니다. 우리나라 오로라 관측 장소와 시기에 대해 궁금한 분들이 많으실 텐데요. 오로라, 밤하늘의 빛나는 춤 어두운 밤하늘에 펼쳐지는 오로라는 자연이 선사하는 가장 환상적인 장관 중 하나입니다. 북극과 남극 근처에서 주로 관측되는 이 현상은 때때로 전 세계적으로 목격되며 사람들의 마음을 사로잡습니다. 그런데, 오로라는 어떻게 발생하는 걸까요? 이 궁금증을 해결하기 위해, 오로라의 원인, 태양풍, 태양 플레어 그리고 G5 경보까지, 이 모든 것을 쉽고 자세히 알아보겠습니다.
오로라
▶ ▶ ▶ 알기 쉬운 요약 정리
1. 태양에서 오는 바람, 태양풍이란?
친구들, 태양풍은 태양에서 뿜어져 나오는 입자들이에요. 마치 바람처럼 우주 공간을 가로지르며 날아와요. 이 바람은 우리가 느낄 수 있는 바람과는 다르지만, 지구에 다양한 영향을 준답니다.
2. 태양에서 터지는 불꽃, 태양 플레어란?
태양 플레어는 태양에서 일어나는 엄청난 폭발이에요. 마치 태양에서 큰 불꽃놀이가 펼쳐지는 것 같지요. 이 폭발로 인해 더 많은 입자들이 우주로 퍼져 나와요. 이 불꽃놀이가 더 강력할수록, 지구에 도착하는 태양풍도 더 강해져요.
3. G5 경보, 우리에게 어떤 신호일까?
'G5 경보'는 태양풍이 정말 강하게 지구에 도착했다는 신호예요. 이 경보가 발령되면, 우리는 멋진 자연의 빛, 오로라를 볼 수 있어요. 하지만, 이 강한 태양풍은 위성이나 전기망에도 영향을 줄 수 있어서 주의해야 해요.
4. 태양풍과 태양 플레어로 만들어지는 오로라!
태양에서 날아온 입자들이 지구의 자기장과 만나면, 하늘에 아름다운 빛의 춤을 만들어내요. 바로 '오로라'예요. 북극이나 남극 근처에서 주로 볼 수 있지만, G5 경보가 발령되면 우리나라에서도 볼 수 있답니다.
5. G5 경보가 있을 때 우리는 어떻게 해야 할까?
멋진 오로라를 보기 위해 밤하늘을 자주 살펴보세요. 하지만, 강한 태양풍으로 인해 전기가 잘 안 들어올 수도 있으니, 손전등이나 비상식량을 준비하는 것도 좋아요.
오로라가 발생하는 이유
1. 태양풍
오로라의 비밀은 우리가 살고 있는 지구와 멀리 떨어진 태양 사이에 있습니다. 태양풍은 태양에서 방출되는 전하를 띤 입자들로 구성된 흐름입니다. 이 입자들은 우주 공간을 통해 지구까지 여행하며, 지구의 자기장과 상호 작용하게 됩니다. 이 과정에서 오로라가 발생합니다. 태양의 대기인 코로나에서 발생하는 고속의 입자 흐름인데요. 이 입자들이 지구로 날아와서 지구의 자기장에 의해 극지방으로 유도됩니다. 극지방의 고도 높은 곳에서 이 입자들이 대기 중의 산소, 질소 원자와 충돌하게 되면 에너지가 발생하는데 이 에너지가 빛으로 방출되어 나타나는 것이 형형색색의 오로라입니다.
태양의 활동은 약 11년의 주기를 가지며, 이 활동의 정점을 태양 극대기라고 합니다. 태양 극대기 동안에는 흑점의 수가 증가하고, 태양풍의 양도 많아져서 오로라 활동이 더 활발해집니다. 이때 전 세계 곳곳에서 오로라가 관측되는데요. 독일, 스위스, 뉴질랜드, 스페인, 영국, 중국등에서 보라색, 노란색, 분홍색, 녹색, 빨간색 등을 띤 오로라가 나타났습니다. 이번에는 약 21년 만에 가장 강력한 태양 폭풍으로 국내에서도 지난 주말(5/12) 경기도 화천에서 오로라가 포착되었다고 합니다.
2. 2024 뉴질랜드 오로라 사진
다음은 올해 뉴질랜드에서 관측된 오로라 사진입니다. 오로라를 관측할 수 있는 대표적인 장소는 북극권 인근의 노르웨이, 스웨덴, 핀란드, 캐나라, 미국 알래스카가 있고 남극권에는 오스트레일리아 태즈메이니아와 뉴질랜드가 있습니다. 5월 11일, 지난 주말에 뉴질랜드에서도 오로라가 관측되었다는 소식입니다.
3. 태양 플레어
태양 플레어는 태양의 대기에서 발생하는 강력한 폭발입니다. 태양에서 일어나는 폭발로 마치 태양에서 큰 불꽃놀이가 펼쳐지는 것 같죠. 이 폭발로 인해 대량의 입자들이 우주로 퍼져 나옵니다. 이것이 강할수록 지구에 도착하는 태양풍도 강해 집니다. 때로는 이러한 폭발이 매우 강력할 때 G5 경보가 발령됩니다. G5 경보와 오로라 G5 경보는 태양풍의 강도를 나타내는 지표 중 하나로, 가장 강력한 수준을 의미합니다. 이 경보가 발령되면, 지구 전역에서 오로라를 관측할 기회가 증가합니다. 강력한 태양풍이 지구의 자기장과 충돌하면서, 평소보다 낮은 위도에서도 오로라를 볼 수 있게 됩니다.
4. 우주전파재난 행동요령
우리나라에서도 우주전파재난 '주의' 위기경보가 발견되었습니다.
우주전파재난이 발생하게 되면 스마트폰, 인터넷, 과기정동부 재난안전방송, TV, 라디오 등으로 상황을 파악합니다. 위성, 단파 방송이 간헐적으로 끊기거나 두절되는 경우 지상 방송을 시청하여 재난 상황에 대응합니다.
항공기 이용객은 북극 항로를 운항하는 항공기의 우주방사선 피폭선량이 증가하거나 항공기 통신 장애가 발생할 수 있기 때문에 승무원의 브리핑에 귀를 기울이고 항공사의 우회 운항 조치 등 승무원의 안내를 따릅니다.
그 외 집에 정전이 되면 가정 내 손전등, 촛불로 불을 밝히고 비상음료, 휴대용 라디오, 무선 전력 기기, 비상 충전기 등을 사전에 준비해 둡니다.
오로라의 색깔은 대기에서 만나는 가스 종류에 따라 달라집니다. 예를 들어, 산소와 상호 작용하면 초록색 또는 빨간색 오로라가, 질소와 만나면 파란색 또는 보라색 오로라가 생성됩니다. 오로라는 다양하고 화려한 색상을 내뿜으며 우리의 시각을 자극합니다. 전 세계적으로 관측되는 오로라는 우리에게 우주의 신비와 자연의 아름다움을 상기시킵니다. 다음번 오로라가 나타날 때는, 이 환상적인 빛의 춤이 어떻게 시작되었는지 생각해 보며 감상해 보세요.